коносамент, подписанный капитаном судна или уполномоченным им лицом, является распиской в получении груза судном;
в международной торговле коносамент - товарораспределительный документ
. Это означает, что получатель груза, на имя которого выставлен коносамент, или лицо, к которому коносамент перешел по соответствующей передаточной надписи (индоссаменту), имеет право распоряжаться товаром, обозначенным в коносаменте, т.е. является товаро-распорядителем;
коносамент служит доказательством наличия и содержания договора по перевозке и определяет правоотношения между перевозчиками груза и его получателем.