Участники каналов продвижения страховых продуктов выполняют ряд важных функций, включающих сбор информации, необходимой для маркетингового исследования и стимулирования сбыта. Кроме того, в процессе перемещения страхового продукта к потребителю они осуществляют:
Выполнение первых пяти функций способствует заключению договоров страхования, а последний завершению этого процесса. При этом функции могут выполняться разными членами канала продвижения страхового продукта.
Недостатком каналов продажи страховых услуг, связанных с использованием посредников, является то, что страховая компания теряет контроль над продвижением на рынке своих продуктов. Более того, при такой системе распространения страховщик сталкивается с изменением страхового продукта на конечной стадии продажи, т.е. при заключении договора страхования .
Правда, с этими недостатками можно бороться, к тому же они перекрываются теми выгодами, которые несет с собой использование посредников. Обеспечивается массовость распространения страхового продукта, так как посредники заинтересованы в объемах страховых продаж. Их вознаграждение, как правило, привязано к результатам работы. К тому же непосредственное общение страхового посредника с потребителем обеспечивает наибольшее влияние на решение вопроса о покупке страхового продукта. Человеческий фактор, важный в любой хозяйственной деятельности, играет особенно ощутимую роль в системе продаж страховых полисов. Поэтому страховые компании большое внимание уделяют обучению своего персонала и посредников искусству общения с потенциальными страхователями и приемам продажи конкретных видов страховых полисов.
Прямые контакты с потребителями необходимы при продаже страховых продуктов, имеющих индивидуализированный характер, например страхование финансовых рисков, инвестиционных проектов и т.п. При этом страховщик не только модифицирует стандартные условия в соответствии с выявленными потребностями клиента, но и рассчитывает тариф, определяет сервис и др. Продажей страховых продуктов занимаются специалисты страховщика под контролем руководителя-менеджера по страховым операциям.